【锈誓】

---，预期的后坐力和枪响都没有传来。。，仿佛这本就是她预料之中的废土日常。那点亮起的火光和枪口预期的指向，已经达到了最初的目的——吸引、误导。门口那举着火把、正大咧咧往里张望的秃鹫团员，被那骤然闪现的枪口焰和疑似射击的动静惊得下意识一缩头，向旁边的断墙后闪去。、身体移动的这零点几秒，阿甯动了。，从门口相反方向的破窗翻了出去，落地无声，瞬间融入观测站外墙根下最深的黑暗里。冰冷的泥浆裹住她的赤脚，粗糙的砂石***脚底，但这一切感官信号都被她大脑中那个绝对冷静的狩猎区域屏蔽在外。“操！里面开枪了！”闪到墙后的男人喊了一声，声音带着惊怒。“慌个屁！听那动静就是老掉牙的破枪，说不定炸膛了！”另一个更粗哑的声音喝道，火光晃动，几个人影朝着观测站正门小心翼翼地围拢过去。“老三，老五，从两边绕过去！别让那家伙溜了！”
阿甯背靠着冰冷潮湿的砖墙，微微侧头，从一道裂缝向外窥视。至少七个人，呈松散的扇形，武器各异，从改装**到**霰弹枪都有，核心是那个声音粗哑、手里拎着一把带瞄准镜（虽然镜片碎了）**的壮汉，看来是个小头目。他们注意力大半被正门吸引，但并未完全放松对周围的警惕。

硬碰硬是找死。她的优势在于，这里是她的地盘。每一处断垣残壁的阴影，每一个不起眼的泥坑，每一条被杂草半掩的废弃管线，她都了如指掌。

她屏住呼吸，等到那个被称为“老五”、正骂骂咧咧从她藏身处右侧三米外经过的秃鹫团员靠近。那家伙端着一把锯短了枪管的**，走得大大咧咧，火把举得老高，反而让自已周围的光影对比更加鲜明。

就是现在。

阿甯脚下一蹬，不是扑向那人，而是冲向那人左侧一堆半人高的、混杂着碎砖和扭曲钢筋的废弃物。她的手在冲出的同时，狠狠推了一把那堆摇摇欲坠的垃圾。

“哗啦——哐当！”

在寂静的夜里，这声响动异常清晰。

“右边！”小头目立刻调转枪口。

老五也被吓了一跳，本能地将火把和枪口转向那堆哗啦作响的废弃物。他的侧后方，完全暴露在阴影中。

阿甯在推出垃圾堆的瞬间，身体已经蜷缩翻滚，躲到了另一截倒塌的水泥横梁后面。此刻，她像一只蓄势待发的蜘蛛，耐心等待着被惊动的飞虫自已撞上网。

老五端着枪，小心翼翼地靠近那堆还在簌簌掉渣的垃圾，用枪管扒拉了一下。“**，自已吓自已……”他嘟囔着，松了口气，身体姿态明显松弛下来。

就在他准备转身向同伴示意没事的刹那——

一道瘦削的身影从横梁后鬼魅般探出，没有呼喊，没有多余动作，只有手臂凌厉的一挥。

半截锈蚀但尖端被磨得异常尖锐的钢筋，精准无比地从老五颈侧甲胄（一件破旧皮甲拼接了些铁片）与头盔之间的缝隙扎了进去。那是废土狩猎者都清楚的位置，连接着重要的血管和神经。

“嗬……”老五只发出了一声短促的气音，眼睛陡然睁大，手里的火把和**脱手掉落。火把在泥地上弹跳了一下，火焰忽明忽暗，映出他迅速失去神采的瞳孔和颈侧**涌出的温热液体。

阿甯一击得手，毫不恋战，甚至没有去拔那根钢筋。她单手在老五瘫软倒下的身体上一撑，借力向后一跃，再次消失在建筑物的阴影里，整个过程快得只有两三秒。掉落在地的火把，光晕摇曳，恰好照出老五瘫倒的躯体，和地上迅速扩大的深色痕迹。

“老五？”旁边另一个秃鹫团员听到了那轻微的重物倒地声，举着火把走过来，“***搞什么……”

话音戛然而止。他看到了同伴扭曲的姿势和身下的血泊。

“敌袭！！”凄厉的破音尖叫划破了夜空，“老五死了！在右边！！”

恐慌像滴入沸油的冷水，瞬间炸开。围向正门的人纷纷调转方向，火把乱晃，枪口指向四面八方深邃的黑暗和幢幢鬼影般的废墟。

“慌什么！聚拢！背靠背！”小头目厉声吼道，声音却压不住那一丝紧绷。未知的、悄无声息的死亡，最能摧毁这些看似凶悍的掠夺者的士气。“那家伙就一个人！躲躲藏藏的老鼠！照明弹！把这片照亮！”

一颗**照明弹被射向空中，嘶啦一声爆开，刺眼的白光短暂地驱散了浓雾，将观测站周围四五十米的范围照得一片惨白。废墟、泥潭、扭曲的枯树，全都暴露在毫无遮掩的光线下。

没有阿甯的踪影。

只有老五逐渐冰冷的**，无声地诉说着刚刚发生的致命袭击。

“见鬼了……跑哪儿去了？”有人声音发颤。

小头目脸色铁青，目光扫过每一个可能**的角落。照明弹的光芒开始摇曳、黯淡，雾气重新合拢，黑暗从四面八方更汹涌地反扑回来。

“他肯定还在附近！跑不远！”小头目咬牙，“两人一组，给老子搜！互相照应！看到任何动静，直接开枪！”

手下们不情不愿地应了声，重新结成小组，战战兢兢地开始搜索。他们踢开垃圾，检查残破的建筑内部，朝着任何觉得可疑的阴影开枪，**打得砖石碎屑乱飞，却只是徒劳地消耗**，加剧着紧张气氛。

阿甯此刻在哪里？

她就在离老五**不到十米远的地方——一段埋入地下一半、直径约一米、早已锈穿了的巨大金属管道里。管道内部潮湿泥泞，散发着浓重的铁锈和苔藓气味，入口被几丛茂盛的、在辐射下变异得格外肥厚的蕨类植物遮挡得严严实实。这是她早年发现的数个藏身点之一，入口狭窄，仅容她这样瘦小的人蜷缩进入，内部却有一段相对干燥的空间。

她蜷缩在冰冷的管壁上，轻轻调整着呼吸，耳朵捕捉着外面每一丝声响：杂乱的脚步声、压低的咒骂、紧张的呼吸、以及那些漫无目的的枪声。脸上涂抹的敌人血迹已经半干，紧绷着皮肤，带来一种奇异的、面具般的质感。

恐惧吗？有的。心脏在胸腔里沉重地撞击，握着**的手心沁出冷汗。但另一种更强大的东西压过了恐惧——一种极致的冷静，仿佛她的灵魂抽离了一部分，悬浮在黑暗的上空，冰冷地俯瞰着这场她被迫参与、却必须赢得的猎杀。铁甲濒死的模样，它最后推她的那一下，是点燃这冰冷火焰的唯一柴薪。

外面的搜索徒劳无功，气氛越来越焦躁。

“头儿，那**还在那边趴着呢，流了那么多血，肯定活不成了。”一个搜寻者指着远处泥潭边趴伏不动的巨大黑影，“咱们的目标不就是它吗？要不先过去把皮剥了，把值钱的玩意拿走？这地方邪门……”

“闭嘴！”小头目烦躁地打断，“那**是重要，但杀了我们兄弟的人，必须找出来碾死！不然以后谁还怕我们秃鹫团？”他顿了顿，阴冷的目光扫过雾气弥漫的废墟，“而且……能驯服那种怪物的人，身上说不定有更有价值的‘东西’。上个月‘收割日’从那个老驯兽师家里搜出的笔记，可是卖了个好价钱。”

管道内的阿甯，瞳孔微微一缩。收割日？驯兽师笔记？她想起父亲生前偶尔提及的、旧时代关于生物沟通和驯化的零碎知识，难道……

“那现在怎么办？这雾越来越大，那家伙像个鬼一样……”

小头目沉吟片刻，眼中凶光一闪：“他不出来，我们就逼他出来。那**不是还没断气吗？去，给它加点料，让它叫，叫得越惨越好！我不信它的主人能一直忍着！”

“好主意！”立刻有人附和，发出**的笑声。

两个秃鹫团员拎着砍刀和一根顶端绑着锈铁刺的粗木棍，狞笑着朝泥潭边毫无反抗能力的铁甲走去。

阿甯的呼吸骤然停住。冰冷的杀意从未如此汹涌地冲刷过她的四肢百骸。她几乎要立刻冲出去。

但残存的理智死死拉住了她。现在出去，正落入圈套。他们会像打死一只虫子一样打死她，然后再去折磨铁甲。

必须等待。必须创造机会。

她强迫自已继续倾听，身体绷得像拉满的弓弦。

那两人走到了铁甲身边。铁甲似乎察觉到了恶意，极其微弱地抬了一下眼皮，喉咙里发出一丝几乎听不到的、沙哑的嘶嘶声，充满了警告与虚弱。

“嘿，还挺凶？”一个秃鹫团员嘲笑着，举起手中的砍刀，用刀背狠狠敲在铁甲外露的、没有厚重背甲保护的侧腹部伤口边缘。

“噗”一声闷响。

铁甲庞大的身躯剧烈地抽搐了一下，喉咙里的嘶嘶声变成了痛苦的、破碎的呜咽。但它甚至没有力气做出更多的挣扎。

“对，就这样！叫啊！大声点叫！让你的主人听听！”另一人兴奋起来，抡起那根绑着铁刺的粗木棍，眼看就要朝着铁甲头部脆弱的眼睛部位捅去！

就是现在！

他们背对着观测站废墟，注意力完全集中在折磨铁甲上，而其他秃鹫团员也被这一幕吸引，警戒出现了瞬间的松懈。

阿甯像一道无声的黑色闪电，从管道口激射而出。她没有冲向那两人，而是扑向了旁边不远处一截斜插在泥地里的、半人高的锈蚀金属杆。那是旧时代遗弃的某种仪器底座，顶端尖锐。

她的动作快到了极限，借着冲力，双手握住那金属杆，身体凌空，用尽全身力气，将金属杆尖锐的顶端，狠狠踹向其中一个背对着她的、正举起木棍的秃鹫团员的后心！

“呃啊——！”

凄厉得不似人声的惨叫压过了铁甲痛苦的呜咽。那金属杆虽然锈蚀，但在阿甯全身重量的加持下，仍然穿透了那人背后简陋的护甲，深深扎入了身体。那人如同被钉住的青蛙，四肢剧烈抽搐着，手里的木棍脱手飞出老远。

旁边的同伙被这突如其来的袭击和同伴凄惨的死状惊呆了，甚至没能第一时间做出反应。

阿甯落地，翻滚，靴筒中的**已滑入掌心，顺势一抹——

第二个人的脚踝肌腱被轻易割断。他惨叫着倒地，手里的砍刀也丢了。

“在那边！杀了她！”小头目狂怒的吼声和枪声几乎同时响起。

**啾啾地打在阿甯身边的泥地里，溅起一蓬蓬泥浆。她没有丝毫停留，甚至没有回头去看铁甲一眼，朝着与观测站相反的方向——那片更加黑暗、地形更复杂的红树林边缘发足狂奔。纤细的身影在雾气、废墟和摇曳的火光阴影中 zigzag 闪动，如同一个飘忽不定的幽灵。

“追！别让她跑了！留两个人看着那**！”小头目气得暴跳如雷，亲自带着剩下的四五个人追了上去。到嘴的猎物不仅反抗，还接连反杀了他两个人，这简直是奇耻大辱。

脚步声、叫骂声、零星的枪声迅速向着红树林方向远离。

泥潭边，暂时只剩下两个被留下看守铁甲的秃鹫团员，以及一具被钉穿的**、一个抱着脚踝哀嚎的伤员。火光摇曳，映照着铁甲血迹斑斑、微微起伏的庞大身躯，和它旁边那株在辐射中变异、散发着微弱荧光的蓝紫色地衣。

地衣的菌丝，似乎正悄然沿着血污，向着铁甲背上那道最深的焦黑伤口蔓延。伤口边缘被粗暴敲击而崩裂的地方，渗出的血液颜色，在荧光映照下，隐约透出一丝极淡的、不正常的幽蓝。

远处红树林方向，传来一声压抑的短促惨叫，随即是更激烈的枪声和吼叫。

狩猎，仍在继续。但猎场，已经转移。而在这血腥猎场的边缘，某些超出常理的变化，正在寂静与荧光中，悄然发生。

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下一章预告：

红树林的迷宫是阿甯的主场，每一声秃鹫团的惨叫都在为雾霭增添血色。但**的耗尽与体力的逼近极限，让狩猎的天平再次微妙摇摆。与此同时，铁甲伤口那幽蓝的荧光愈发明显，一种古老而狂暴的力量，正从剧痛与濒死中，被悄然唤醒。追踪而来的，不止有秃鹫团……远处沼泽深处，另一双冰冷的、属于真正掠食者的眼睛，已经睁开，望向了荧光与血腥味传来的方向。